Новинки мира музыки

Слау-Фег — это в значительной степени учреждение для тех, кто уже обратился в них, хотя они по-прежнему остаются нишей, но опять же, большинство лучших вещей — это ниша. Это сборник некоторых из их старых демо-мелодий 90-х, которые также были доступны в качестве бонус-треков на переизданиях их дебютного альбома, но они представлены здесь в действительно красивой упаковке и с сильно подчищенной продюсерской работой. Плюс добавлен заглавный трек, что до сих пор было редкостью.

Я пишу все это так, как будто вся публика уже является фанатом этой группы, потому что, честно говоря, вы уже должны быть ею.

Песни выполнены в духе примитивного раннего материала группы. Грубый, крепкий, сырой старый металл. Они были ублюдками 80-х, но немного опоздали, чтобы записать что-либо из этого, когда метал был любим, и поэтому группа постояла за себя и приобрела этот приобретенный вкус, вещь, рожденную из игры этого материала без каких-либо тенденций. Что бы это ни было тогда, я думаю, они выиграли от этого. Я думаю, что это придало группе атмосферу принципа «не бери пленных» и заставило их использовать свои самые индивидуальные, бескомпромиссные подходы как в плане композиции, так и с точки зрения всего их духа.

Конечно, можно сказать, что многое из этого немного меньше, чем то, что было на их альбомах мастер-классов 90-х и начала нулевых – такие песни, как «The Room» и «The Mask», не имеют самых точных зацепок или самого умного написания песен по сравнению с их классикой. Они все еще забавные. Это большие, неуклюжие, немного мрачные мелодии, и в них сияет вся странная-неортодоксальная атмосфера группы. Если вам нравится звучание группы, тогда это работает – просто попробуйте Twilight of the Idols или Down Among the Deadmen, прежде чем слушать эти, если вы новичок в группе. Вы также получаете более грубые, более волосатые версии треков «High Season», которые имеют особую, своеобразную нотку – если вам нравятся уникальные народные, галопирующие, странные риффы и вокальные трюки Майка Скальци, это очень весело.

«The Red Branch» — одна из лучших песен группы, с таким повествовательным повествованием в текстах, как будто вы слушаете старую народную сказку о более суровой Iron Maiden. Это так чертовски круто, что мне даже не хочется писать кучу вещей. Это чистая энергия, воодушевление и творчество. Меня просто сносит. Здесь он представлен в более медленном темпе с более царственным тоном, и это работает – просто послушайте эти чертовы гитарные мелодии, они такие классные. «Highway Corsair» — это взрыв панковской энергии, а заглавный трек имеет упрощенный и глупый текст, но огромный монстр-рифф, просто массивный звук искаженной гитары. Чертовски здорово.

Это 33 минуты действительно хорошей демо-эпохи Slough Feg. Это не лучший их материал, но фанаты группы оценят его, поскольку у группы такое звучание, которого больше нигде нет. Возьми, если это ты.

Простроив траекторию грандиозного пауэр-метала с пятью альбомами в течение десятилетия, Judicator со своим шестым альбомом увидели себя на важном перепутье. Гитаристка Алисия Кордиско покинула группу после выхода альбома Let There Be Nothing в 2020 году, оставив вокалиста Джона Йелланда в качестве оставшегося члена-основателя. Поскольку во многом идентичность группы основывалась на их росте как музыкантов и последующем развитии, стоит задаться вопросом, можно ли действительно считать The Majesty of Decay *настоящим* альбомом Judicator.

Даже если вы готовы принять альбом за то, что он предлагает, на его собственных условиях, может быть сложно сказать, что он на самом деле представляет собой с точки зрения стиля. В некоторых отношениях он является духовным преемником альбома At The Expense of Humanity 2015 года, который также отошел от устоявшейся эстетики исторического металла и даже представляет собой еще одно исследование личных семейных травм Йелланда в качестве основы для своих текстов. Но хотя этот альбом имел достаточное сходство со своими предшественниками в мрачных риффах, стиль, представленный здесь, гораздо более аморфен. Темп почти постоянный, по сравнению с прошлыми молниеносными скоростями, без погружения в глубины обреченности, в то время как меняющиеся структуры и занятая игра имеют достаточно достоинств, чтобы гарантировать свободный тег прогресса. В чем-то он напоминает мне Opeth 2010-х годов, хотя и с большим количеством классической полировки.

Тем не менее, я говорю, что это звучит так, как будто Opeth 2010-х годов также подразумевает аналогичный метод написания песен, который больше опирается на плотные слои и своеобразные изменения, чем на существенные зацепки. Предыдущие альбомы умели представлять отличный баланс сразу запоминающихся песен и других, которые раскрывали более тонкую запоминаемость, песни здесь просто не поражают с такой же прямотой. Вы наверняка найдете свою долю приятных припевов в таких песнях, как «Daughter of Swords» или «Ursa Major», в то время как отрывки вроде духовых сцен в «The High Priestess» добавляют причудливых кривых, но по сравнению с ними в игре отсутствует чувство сплоченности.

С другой стороны, вы можете сказать, что Йелланд приложил к этому много усилий, а другие музыканты демонстрируют солидное мастерство. Несмотря на то, что лирика Judicator всегда считалась важным компонентом презентации группы, это явно их самое лирическое предложение на сегодняшний день, поскольку вокал занимает наиболее видное место в миксе, а каждое слово четко произносится через твердый эмоциональный диапазон. Другие инструменты, возможно, не так важны по сравнению с ними, но гитары и барабаны имеют вес, позволяющий работать с более методичным темпом, в то время как симфонические и клавишные детализируют текстуры прогрессивного стиля.

Хотя The Majesty of Decay — это своего рода альбом, который, по-видимому, создан для того, чтобы заработать репутацию «любите его или ненавидите», в конечном итоге он является неоспоримым шагом вниз по сравнению с предыдущими усилиями Judicator. Как только вы преодолеете странную смену стиля, в игре появится много страсти и достаточно собственной мелодрамы для некоторой привлекательности, но написание песен происходит на менее последовательной основе по сравнению с тем, что делало их такими особенными раньше. Есть достаточно хороших отрывков и солидных песен, таких как «From The Belly Of The Whale», но нет такого большого стимула пожинать плоды повторного прослушивания.