Mainframe — это сольный проект Майка Харрисона, который участвовал в нескольких различных группах, наиболее видной из которых является группа Misery Index, одна из основателей жанра дэт-грайнд. Sonata — это единственный релиз этого недолговечного проекта, первоначально выпущенный независимо на кассетах, но позже переизданный и выпущенный на CD фантастическим лейблом Doomed to Obscurity из Айдахо.
Оформление альбома Sonata предполагает техно-дэт или, возможно, какой-то вид индастриал-метала, но вместо этого мы получаем очень динамичный и грувовый дэт-метал в олдскульном стиле. Единственная «индастриал»-часть этой музыки — запрограммированные барабаны; кроме этого, это демо просто переполнено самобытностью, в отличие от большинства современного дэт-метала, да и всего современного металла.
Чем дольше играет это демо, тем яснее становится, что Майк Харрисон — своего рода универсал дэт-метала, играющий как на гитаре, так и на басу, и делает это разнообразно и увлекательно. Вокал на этом альбоме тоже фантастический. Майку прекрасно удается диапазон, для которого многим группам требуются два вокалиста. Его стратегически чередующиеся и многослойные хриплые визги и низкое рычание поднимают каждый трек на новый уровень совершенства дэт-метала. Жаль, что в этом CD-переиздании нет текстов, потому что такие песни созданы для того, чтобы их прорычать. Барабаны здесь заменены запрограммированными, но это нисколько не портит музыку. На самом деле я бы даже рискнул предположить, что запрограммированные барабаны придают альбому еще более точное звучание, немного в стиле индастриала, но без звучания роботов.
Композиция на этих 8 треках также идеальна. Существует множество грувовых риффов, собранных таким образом, что каждый из них остается запоминающимся и свежим даже после многократного прослушивания. Один из элементов, который Майк использует с большим эффектом, — это переключение между синкопированными и прямыми ритмами, которое звучит очень круто. У композиции непредсказуемое и запутанное качество, но при этом она не превращается в мастурбацию в стиле тех-дэз, а остается верной простым олдскульным корням дэт-метала. Каждое гитарное соло идеально расположено и напоминает ранние альбомы Death. Вокальные сэмплы, которые использует Майк, тоже используются экономно и эффективно. Несмотря на то, что все демо длится всего 25 минут, огромное разнообразие звуков и креативная композиция заставляют его звучать дольше, и слушателю приходится напоминать себе, что это всего лишь демо, а еще точнее — единственный релиз сольного проекта, а не великое произведение дэт-метал-группы с многолетней историей!
Я не могу говорить о том, как звучало это демо на оригинальной кассетной ленте, но Дэвид Крейг (владелец Doomed to Obscurity Records) проделал фантастическую работу по ремастерингу этих треков. Sonata звучит как прекрасно спродюсированный альбом, далекий от типичного качества звука демо, с энергичными барабанами и басовым гитарным тоном, который идеально подходит для этого стиля дэт-метала. Лучше всего это слышно в многочисленных «чаггинг»-секциях гитары, которые в этом ремастере звучат абсолютно фантастически.
В целом, я не могу придумать ни одной причины, по которой этот релиз мог бы быть плохим, и я искренне благодарю Дэвида Крейга за то, что он откопал, переиздал и переиздал эту жемчужину дэт-метала 90-х. Чем больше поклонников металла услышат этот релиз, тем лучше!