Ого, да вы не поверите! Было время, когда **Def Leppard** были совершенно другой группой! Никакого глэм-рока, только жесткий метал в духе ранних **Iron Maiden** времен Пола Ди’Анно. Этот период вместил всего один альбом, который, кажется, забыли и сами музыканты, и их фанаты. А зря! «On Through The Night» – возможно, их лучшая работа!
Альбом начинается с цепляющего и мощного «Rock Brigade», заряженного юношеским духом и драйвом. За ним следует «Hello America» и баллада «Sorrow Is A Woman». Все песни запоминающиеся, и щедро сдобрены отличными соло. Но настоящий огонь ранние **Def Leppard** выдают на скоростных треках, балансирующих на грани спид-метала, от которого они потом практически отказались. «It Could Be You», «Wasted», «Rocks Off» и «When The Walls Came Tumbling Down» моментально поднимают с места и заставляют кровь кипеть! Чувствуется, сколько души и креатива вложено в эти песни. Например, в «Rocks Off» гитара будто пропадает и появляется посреди аккорда – я сначала думал, что с магнитофоном что-то не так.
Лучшее группа приберегла напоследок – «Overture», эпичный и взрывной трек, который звучит как бис для всего альбома. В нем есть восхитительная драматичность и нарастающее напряжение. Эта песня рассказывает историю отчаяния и разрушения. В целом, альбом очень ровный, цельный и приятный. Простота здесь – не слабость, а заявление. Это веселый хеви-метал, которому не нужны прогрессивные структуры.
Отдельно хочется отметить, что всегда ценю альбомы, где каждый инструмент получает свой звездный час. Я уже говорил о классных гитарных соло, но здесь есть и отличное барабанное соло. Звук очень чистый и, как ни странно, уютный, как у группы **Freeways**. Сведение напоминает альбомы **Iron Maiden**, где бас всегда слышен и звучит как писк комара на заднем плане. Но именно чистый вокал связывает все воедино. Честно говоря, инструментальная игра **Def Leppard** не революционная, но все равно впечатляет, учитывая, что это группа совсем юных ребят. Некоторые из них еще учились в школе, когда писали этот альбом!
На этом альбоме **Def Leppard** предстали в своей самой чистой и лучшей форме. К сожалению, тогда и сейчас находятся те, кто утверждает, что они уже продались, записывая его. Заявления, что «Hello America» слишком вылизана и т.п. – просто неверны. Это на 100% NWOBHM (новая волна британского хеви-метала). Именно так этот жанр звучит с точки зрения качества звука, сложности и тематики. Послушайте классический «Lighting to The Nations» от **Diamond Head** или «Spellbound» от **Tygers of Pan Tang**, и вы поймете, о чем я. Это чистый, качающий хеви-метал, и, на мой взгляд, в этих песнях сложно найти какие-то серьезные недостатки. Если вы, как и многие металлисты, не любите **Def Leppard** только из-за их более позднего поп-рок творчества, дайте «On Through The Night» шанс. Это редкий случай: недооцененный альбом переоцененной группы. Эта очаровательная классика слишком долго оставалась в тени, и я считаю, что ее время пришло.