Шестой альбом Avatarium продолжает войну группы prog-doom в психоделическом стиле, но в нем есть и отсылка к основам. Кинематографические штрихи, характерные для Death, Where Your Sting (2022), на этот раз не столь заметны, что позволяет мрачной стороне группы выйти на первый план. Открывающая композиция «Long Black Waves» вполне могла бы органично вписаться в самоназванный дебют 2013 года, плавно перетекая от приглушенных куплетов к тонкому припеву и мощному риффу, который дополняет вой органа.
Дальше звучание становится еще тяжелее, гитара выступает в роли движущей силы, хотя вокал и клавишные сохраняют свойственную группе элегантность и причудливость, отсылающие к семидесятым. «I See You Better In The Dark» и «Being With The Dead» — особенно энергичные номера с риффами, которые дают повод задуматься, почему бывший основатель Лейф Эдлинг не принял участия в написании. Композиция «Notes From Underground» также выделяется как инструментальная с мощной возней, хотя нетрудно представить, как небольшое взаимодействие могло бы сделать ее немного более оригинальной.
С другой стороны, есть еще несколько более мягких сегментов, сочетающих музыкальную динамику. «Lovers Give A Kingdom To Each Other» и завершающий трек с одноименным названием — сладкая пара баллад с изящным вокальным исполнением: первый звучит как приглушенная акустическая folk-музыка в духе «Lay Me Down», а второй основан на тихой игре на фортепиано. «My Hair Is On Fire (But I’ll Take Your Hand)» (как я бы назвала эти титулы) — прочный посредник между двумя настроениями, обращается к фортепиано в зловещих целях, а затем, по мере развития песни, переходит к более громкому doom.
На данный момент развития их творчества может показаться, что у Avatarium не так много новых путей для экспериментов со звуком, но они все еще умудряются выпускать мощный, цепляющий материал. Between You, God, The Devil And The Dead (такой объемный, но без оксфордской запятой?) не имеет такой самобытности, как их топовые релизы, но тем не менее подчеркивает уникальные качества группы. Выступления поразительные, а запоминаемость песен на высоте, и мрачная основа вполне может привлечь слушателей, которых отпугнули их более экспериментальные экскурсы. Будем надеяться, что в дальнейшем все не станет слишком заезженным, но я не из тех, кто спорит с очередной качественной частью.