Дэт-метал, вероятно, никогда не будет таким, каким он был в первые 20 лет своего существования. Группы, определявшие жанр, либо распались, либо начали производить некачественный материал (глядя на вас, Morbid Angel). Однако единственной группой, которая закончилась как раз в нужный момент на самой высокой ноте, была Bolt Thrower. Это, безусловно, мой любимый дэт-метал-альбом, даже если принять во внимание других, и причина кроется в том, как альбом противоречит одному очень важному элементу дэт-метала, как это сделал ранее Bolt Thrower.
Отсутствие бласт-битов, хотя они и важны для экстремального металла, делает этот альбом таким сильным. Игра Мартина Кернса (покойся с миром) прямолинейна, основательна и идеально подчеркивает риффы, позволяя им выделяться сами по себе. И, ей-богу, этот альбом полон риффов. Из первых строк «At First Light» становится ясно, что группа выпустила на волю нечто чудовищное и мощное. Гитары, благодаря более четкому исполнению, бьют вас по лицу риффом за риффом, соло за соло, и ни одна из них никогда не стареет. Особым событием является «The Killchain», последнее продолжение риффа World Eater. И это настоящий выход: песня замедляется до энергичного, почти гимнового риффа, который является определяющим в каталоге Bolt Thrower.
Я также должен отметить, насколько заметна игра на басу Джо Бенча на этом альбоме. Опять же, как и барабаны, он никогда не бывает слишком ярким и служит надежной поддержкой, но что выделяет его здесь, так это мощный тон игры. Бас звучит и слышен в любой момент, особенно в «Anti Tank (Dead Armour)», где он открывает песню и скользит прямо под риффы, создавая мощный, хлопающий фон для риффов.
Мне грустно, что это их последний альбом, так как мне бы хотелось услышать больше вслед за ним. Но для группы закончить на такой высокой ноте — это редкий подвиг в музыке в целом, и тем более в дэт-метале, где некоторые группы чувствуют необходимость продолжать идти вперед и продолжать создавать музыку, которая просто не может сравниться с их оригинальными работами. Хотя некоторые группы продолжают выпускать музыку, такую как Ilud Divinum Insanus или Battles, мы должны быть рады, что Bolt Thrower решили закончить то, что они сделали с The Once Loyal.