Справочная информация:
Book of Black Earth была сформирована в конце 2003 года после расформирования хардкор-панк-группы Teen Cthulhu, сохранив участников Ти Джея Каугилла и Кэлвина «Хэнка» Гатри. Учитывая столь непосредственную историю на хардкор-панк-сцене, можно предположить, что Book of Black Earth подпадает под зонтик «-core», но можно с уверенностью сказать, что это не так. На момент выпуска The Feast Book of Black Earth почти полностью представлял собой блэк-метал с оттенком дэт-метала, хотя он привнес в этот поджанр свою собственную марку.
После демо 2004 года и сплит-альбома с Fall of the Bastards в 2005 году Book of Black Earth выпустили свой первый полноценный альбом The Feast, хотя его относительно короткая 30-минутная продолжительность, возможно, приближает его к EP. Однако, несмотря на свою короткую продолжительность, The Feast все же удается ощущаться как настоящий альбом, который оставляет слушателя довольным.
Инструментарий:
Рычание вокалиста TJ Cowgill звучит почти болезненно, он хрипит каждый куплет, словно оживший труп, восставший из могилы. Бэк-вокал, также исполненный Каугиллом, представляет собой особенно отвратительное рычание, отдалённо напоминающее хардкор-панк-корни группы. Гитаристка Ребекка Данбар даже ненадолго внесла свой запоминающийся голос в финальный трек альбома.
Барабанщик Джо Экслер предлагает солидный набор бласт-битов, а также более медленные циклы, адаптированные к мелодии трека. Я заметил, что он довольно игривый; по крайней мере, один раз за альбом он издает один или два заметных звона тарелки в течение коротких периодов времени, когда основное внимание уделяется игре на барабанах. Это забавно, и вы бы поняли, что это он, если бы услышали это где-нибудь еще. Начало «The Dawn of Industry» демонстрирует навыки Экслера во время специального атмосферного раздела, во время которого он исполняет почти гипнотическое соло на фоне запоминающихся клавишных инструментов Гатри. В альбоме The Feast бас его установки звучит странно, почти липко, тик-так на протяжении всего альбома, но я думаю, что это придает характер барабанам. Однако пробег может варьироваться.
Клавишные партии Хэнка Гатри для The Feast похожи на выступления, которые он исполнил для Teen Cthulhu, и он внес огромный вклад в характер и атмосферу альбома. В некоторых треках, таких как «Occult Machinery», он даже руководит припевом. Странный и жуткий звуковой шрифт, который он использует на протяжении всего альбома, также можно охарактеризовать как «плохой», но это лишь дополняет посмертное хрипение Каугилла.
В истинном стиле блэк-метала, The Feast содержит тремоло и изобилие злых риффов. Фактически, вторая половина «Serve the Adversary» содержит один из моих любимых риффов в металле. Эти типы риффов, к сожалению, не вошли в состав второго альбома Book of Black Earth, Horoskopus. Поскольку это изменение стиля совпало с уходом гитаристки Ребекки Данбар, я предполагаю, что эти злые риффы ее делание. Кто бы на самом деле ни был ответственен за них, они делают Праздник силой, с которой нужно считаться.
«Let Us Worship the Dead» — это вокально-атмосферная интерлюдия, которая добавляет альбому немного разнообразия. Вокал Каугилла снова сияет на этом треке, сопровождаемый зловещими и резкими индустриальными звуками, предположительно аранжированными Гатри. Это невероятно тревожный трек, который подготавливает вас к остальной части альбома.
Текст:
Будучи блэк-металлической группой, неудивительно, что основная лирическая тема Book of Black Earth связана с антихристианством, но одна из вещей, которые я ценю в их написании песен, — это их более принципиальный подход к этой теме. Вот отрывок из трека «Occult Machinery»:
«Чтобы подчинить реальность своей воле и увидеть зарю новой эры справедливости. Что касается отсутствия прав человека у наших врагов, через наш культ мы подведем войну к их глазам. Мой меч воспоем уход ангела из жизни. По кирпичику мы построим церковь нового света. Восстань! Восстань!»
Всегда интересно видеть, как блэк-металлический альбом выступает против христианства на гуманистических основаниях, а не на чисто шокирующей ценности. Это стоящее дело, поскольку христианство имеет богатый опыт агрессии против тех, кто не поддался его вымыслу, и, к сожалению, это все еще проблема в наши дни. Таким образом, Праздник представляет собой мир, в котором жертвы христианства объединяются, дают отпор и побеждают.
Обложка альбома:
На обложке альбома The Feast изображен готический собор в оттенках серого под зловещим облачным темно-синим небом. Церковь зеркально отражена вертикально относительно центра изображения, визуализируя лирические темы альбома о создании перевернутой антихристианской «церкви». Изображение выполняет свою функцию и даже немного жутковато, хотя я бы сказал, что оно оставляет желать лучшего.
Я также продолжу обсуждение логотипа группы здесь, так как не знаю, где и когда еще я буду его обсуждать, и должен сказать, что Book of Black Earth претендует на звание моего любимого логотипа группы. «Земля» в названии группы напоминает толстые вьющиеся корни, растущие из нижней части букв, и просто чтобы убедиться, что вы знаете, что имеете дело с чем-то жутким, от корня до корня тянутся усики паутины. Это жутко, это зло, это зло. Мне это нравится.
Заключительные мысли:
The Feast стал сильным дебютным альбомом, выделяющимся среди аналогов не только своим качеством, но и уникальным характером и стилем. К сожалению, за почти двадцать лет, прошедших с момента его выпуска, о нем, похоже, по большей части забыли. The Feast — один из многих звездных альбомов, выпущенных Вашингтоном, — скрытая жемчужина, которая наверняка вознаградит тех, кто любит исследовать подземные пещеры.