Мариос Илиопулос, идейный вдохновитель Nightrage, — невероятно талантливый, однако недооцененный артист в жанре метал. Он создал первоклассные альбомы, которые оставили свой след в мелодичном дэт-метале. Такие релизы, как Dance Across the Past и Traumaticon его ранней группы Exhumation, а также несколько альбомов Nightrage, являются значительным вкладом в жанр. В частности, альбом Sweet Vengeance — это не что иное, как веха в мелодичном дэт-метале. Мариос не только выдающийся композитор, — его мастерство игры на гитаре также заслуживает отдельного внимания. Его техника точна, как бритва, но что действительно выделяет его на фоне остальных, — это умение сочетать мелодию, скорость и эмоции в своих соло и риффах. По разным причинам и Мариос, и Nightrage остаются андеграундом, так и не пробившись в мейнстрим. Тем не менее, они неизменно создают чистый, высококачественный металл для тех, кто углубляется в менее коммерческую сторону жанра. По моему мнению, они никогда не выпускали по-настоящему неудачных альбомов, но Remains of a Dead World выделяется как их лучшая работа со времен Sweet Vengeance, если не равнозначная. Позвольте мне объяснить, почему.
Представляет ли Remains of a Dead World собой что-то новое, инновационное или прогрессивное? Вовсе нет, и это прекрасно. Это то, что Nightrage умеют делать лучше всего: придерживаться своего фирменного звучания мелодичного дэт-метала, пропитанного элементами современного грув-метала. Альбом изобилует мелодиями, которые цепляют с первого же прослушивания. Риффы бьют как бритва, иногда трэшовые, иногда более тяжелые, с пробивным грув-метальным ударом. Они несомненно очень сложны в исполнении, но никогда не кажутся излишне техничными. Вместо этого, они заставят вас двигаться… хэдбенгинг неизбежен. Мелодии в этом альбоме исключительные. Создается впечатление, что Nightrage по-настоящему работали как настоящая группа, создавая мелодии, которые не только запоминающиеся, но также обогащают песни. Они отдают дань своим влияниям (на ум определенно приходит Iron Maiden), ни разу не скатившись в банальность или мягкость. В них есть темный, меланхоличный подтекст, который добавляет глубины, оставаясь при этом верным сырой, агрессивной энергии группы. Гитарные соло? Абсолютно захватывающие. Они не просто демонстрируют техническое мастерство, они служат песням, добавляя слои скорости, мелодии, эмоций и эти огромные, выразительные вибрато, которые врезаются в память. Чистые гитарные партии, разбросанные по всему альбому, добавляют еще больше глубины, привнося темные моменты мелодии и уязвимости, которые красиво контрастируют с более тяжелыми элементами.
Ударные также неустанны. Быстрые, жесткие и в значительной степени тяготеющие к трэш-стилю, при этом включающие в себя брутальность дэт-метала и ритмы с упором на грув. Больше всего выделяется химия между Мариосом и Магнусом. Они не только блистают как гитарный дуэт, но их взаимопонимание как композиторов неоспоримо. Видно, что вся группа вложила в эту запись всю душу, чтобы сделать ее первоклассным материалом. В целом, это жесткий, но при этом мелодичный и грувовый альбом. Каждый трек — убийца, здесь нет проходных песен. Решение включить только десять песен и ограничить время звучания 41 минутой было мудрым шагом. На некоторых из их более ранних альбомов могли быть лишние треки, которых можно было бы избежать, но не в этом случае. Каждая секунда имеет значение, и каждая песня добавляет что-то значимое. Если бы мне пришлось выбирать лучшие, я бы выбрал «Deadliest Sin», «A Throne of Melancholy» и «Echoes of Broken Words», абсолютные хиты в и без того сильном составе.
Во время тура в преддверии альбома Nightrage снова столкнулись со своей давней проблемой: один участник покинул группу. Однако они привели нового вокалиста, который стал их лучшим со времен Томаса Линдберга. Его вклад в песни несомненен. Этот новый греческий вокалист обладает мощным гроулингом и впечатляющим чистым тоном для мелодичных секций. Его интенсивные крики придают музыке невероятный заряд энергии, делая его присутствие невозможно не заметить.
Еще одним элементом, отличающим этот альбом от предыдущих, является его продюсирование. Группа записала и спродюсировала альбом в студии DevasoundZ под руководством талантливого Фотиса Бенардо. Фотис, известный прежде всего как феноменальный барабанщик, игравший как с Nightrage, так и с Septic Flesh, также является опытным гитаристом и вокалистом. В последние годы он стал уважаемым продюсером, известным созданием невероятно звучащих альбомов. Он как современный Мидас; все, к чему он прикасается, превращается в золото. Его участие оказало огромное влияние на формирование песен, и его вклад был решающим не только в структурировании треков, но и в обеспечении потрясающего звука и качества производства. Remains of a Dead World — самый хорошо звучащий альбом Nightrage со времен Sweet Vengeance. По иронии судьбы, Nightrage снова столкнулись со сменой состава, когда группу покинул их барабанщик. К счастью, Фотис вернулся, на этот раз в качестве постоянного официального участника Nightrage. Потрясающие новости. Добро пожаловать, брат!
Я обязательно должен упомянуть, что обложка снова одна из лучших. Graphic no Jutsu создали потрясающий антиутопический образ, очень приятный для глаз, с красивыми цветами и техникой. И, конечно же, он очень металлический с черепом в центре, руинами, руками демона и всем остальным.
В заключение хочу еще раз подчеркнуть, что этот альбом — результат безграничного таланта, упорного труда и четкого видения. Это доказательство того, что даже после стольких лет в индустрии и с таким обширным каталогом все еще возможно создавать удивительное искусство с душой и страстью. Я искренне надеюсь, что следующий альбом Nightrage будет таким же хорошим, как этот. Я надеюсь, что они приложат столько же усилий и что муза вдохновения будет еще более щедрой. Эта группа заслуживает играть на две категории выше, чем сейчас, и если вы не слышали их альбомы, то обязательно послушайте этот. Он определенно входит в десятку лучших в 2024 году.