The Years Of Decay 1989 года, последний альбом классической квартетной конфигурации Overkill, ощущается настоящей кульминацией. Группа получает столь необходимый импульс благодаря продюсированию Терри Дэйта, который уравновешивает инструменты более полным звучанием и придает гитарам такую мощь, которая предположительно привела бы к тому, что Pantera наняла Дэйта, чтобы получить аналогичный шаблон для Cowboys From Hell. Блитц, похоже, также отказался от своих последних стремлений к классическому металлическому пению, полностью отдавшись пронзительному лаю канализационной крысы, за которое мы знаем и любим/ненавидим его сегодня.
Написание песен также отражает амбициозный размах, о котором говорили многие из их сверстников того времени, хотя по сравнению с этим он идет несколько по-другому. Можно увидеть некоторую формальность, а-ля…And Justice For All или Rust In Peace, но The Years of Decay больше заинтересованы в том, чтобы поиграть с динамикой группы и посмотреть, как далеко могут зайти их песни. Налицо преувеличенная поляризация: альбомы разделены примерно пополам между проверенными и настоящими трэшами и медленными, продолжительными размышлениями.
Акцент первой половины на скорости начинает альбом со знакомой ноты, но треки никогда не кажутся взаимозаменяемыми. «Elimination» максимально использует свой, по общему признанию, подражательный пыхтение «Master Of Puppets» с забавными моторными интонациями, в то время как «I Hate» представляет собой чистую дистилляцию их чистого духа с правильным видом сопливого яда, чтобы скрыть его тексты. ощущение себя слишком ребяческим. Бас-брейк в «Nothing To Die For» и резкий текст в «Birth of Tension» также придают этим песням дополнительный характер.
Далее «Playing With Spiders/Skullkrusher» проделывает невероятную работу, полностью переворачивая альбом с ног на голову, одновременно задавая настроение второй половине. Хотя его колоссальные десять минут грозят полностью сорвать темп, мелодичный набор риффов и более низкий, но живой вокальный вокал поддерживают идеальную последовательность, которая делает композицию одной из величайших за всю историю группы. «Who Tends The Fire» и заглавный трек представляют собой дальнейшие атмосферные экскурсы: первый становится еще более зловещим благодаря развитию в духе «Call of Ktulu», а второй представляет собой пограничную балладу с более вытянутой структурой. К счастью, «E.vil N.ever D.ies» — еще один лучший из всех миров ближе с его мощными хуками и финальным всплеском ползущей вибрации.
В целом, The Years of Decay выделяется как одно из главных достижений Overkill, но занимает необычное место среди трэш-институтов. Их по-прежнему легко не заметить по сравнению с некоторыми из их сверстников, которые не так далеко зашли в прогрессивных тонкостях и кажутся производными от всех витающих вокруг металлизмов. Но в то же время более медленные песни демонстрируют более методичную сторону группы, невиданную ранее, предполагая, что они, возможно, были лучше подготовлены к творческим изменениям, которые принесет грядущее десятилетие. Тем не менее, это незаменимая классика трэша, которая может стать лучшей отправной точкой для нового слушателя.