Ringworm — культовая хардкор-группа, которой сцена металлистов должна уделять больше внимания и уважения, особенно поклонники трэша. «The Promise» — их главный альбом: двадцать минут яростного трэш-колочения. Его могли бы назвать «кроссовером» или «металкором» — в зависимости от того, куда дует ветер. Он не похож на большинство старых кроссовер-групп из восьмидесятых (например, DRI, Suicidal Tendencies, Cryptic Slaughter), но он действительно взял кое-что из первого альбома Cro-Mags. Тем не менее, он тяжелее и мрачнее, он испускает адский вайб, который идет от Venom и Kreator и случайные более медленные риффы от Black Sabbath.
В нем полно старой школьной экстремально-металлической эстетики, будь то в обложке, словах или «ауре». Риффы — чистый трэш, но вокал и ударные больше похожи на хардкор. Вокалист лает, рычит и кричит, как будто у него есть зуб на весь мир. Ударные простые и четкие. Хардкор отличается от метала в том плане, что он делает упор на убежденность и простоту, а не на музыкальное мастерство. Это те качества, к которым я обычно тяготею в «тяжелой» музыке. Я лучше предпочту группу, играющую с лютой злобой, чем с самовлюбленной технической виртуозностью. Здесь последнего не так много, хотя группа и сыграна достаточно плотно и качественно, чтобы избежать звучания неряшливо.
Одно потенциальное замечание может заключаться в том, что здесь не так много новой музыки. Пять из этих песен уже появились на демозаписи группы 1991 года (где они звучат даже лучше). Поэтому остается четыре новые песни, чтобы подогреть интерес. К счастью, они все обалденные. Лучшая из них — заглавная, ее звучание похоже на зловонную и дьявольскую версию «Signs of the Times» упомянутых выше Cro-Mags, с добавленными тремоло-рифами для дополнительной угрозы. Этот трек можно описать как мост между старой кроссовер-эрой и металкор-группами, которые следовали примеру Ringworm. Следует помнить, что это была влиятельная группа по обе стороны Атлантики, в том числе и на плодотворной бельгийской сцене H8000.
Ringworm не была единственной группой, которая играла темную и металлическую музыку на хардкор сцене в начале девяностых. Я мог бы назвать такие группы, как Rorschach, Acme и Unbroken, которые ближе моему личному вкусу. Они также последовали по стопам великих Integrity, их соседей из Кливленда, которые должны быть названы истинными прародителями металкора. Тем не менее, больше людей должны знать о Ringworm и их нововведениях, особенно в свете современных кроссоверных групп, таких как Power Trip и Enforced. На самом деле, демозапись группы — это лучшее место для начала, но «The Promise» — это то, к чему неизбежно приходят все.