Эфен Стьерра, музыкант, стоящий за одноименной группой из Южной Кореи, играющей мелодический атмосферный блэк-метал, также имеет другой проект блэк-метала Serpent’s Gate, по стилю и звучанию представляющий собой более сырой, мрачный и минималистичный проект. Длительность одноименного дебютного EP группы SG составляет около 21 минуты, и, хотя он получился коротким, его пять треков — это интенсивные и энергичные порции пылающих риффов и яростных текстов о войне, кровопролитии и храбрых воинах, сталкивающихся с неизбежной и жестокой смертью.
Вступительный трек «Barren Shell» подготавливает вас к тому, что продемонстрируют большинство треков EP: жесткие песни с жгучими, но цепляющими риффами гитары, дополненные выразительным clashing percussion и хрипящим вокалом, декламирующим тексты на фоне музыки. Так как слова имеют не меньшее значение, чем музыка, жаль, что они не преобладают в общей записи микса или что в песнях им не дается должного места: вокал действительно приходится бороться за внимание в условиях шквала риффового сопровождения и тяжелых ударных с цимбалами. По меньшей мере риффы и мелодии хорошо передают хаос реальной битвы, в которой сталкиваются враждующие армии и отдельные воины сражаются в своих поединках, просто чтобы выжить, борясь с такими же противниками.
Следующие три песни начиная с «Treiden» и заканчивая «The Pits» продолжают раскрывать темы войны и смерти, духов и богов, утоляющих свою жажду крови и собирающих павших воинов в ожидании будущего Рагнарека, в музыке, которая одновременно является резкой и постоянно оглушительной, но также мелодичной с явным риффингом. Как и прежде, вокал заглушается музыкой, которая всегда наступает и никогда не уступает ни пяди, подстегиваемая, возможно, невидимыми темными силами, которые наслаждаются войной ради нее самой и ради мертвых, которых она им приносит.
Когда вы уже думаете, что этот EP не может предложить ничего больше, чем полный резкий и грубый блэк-метал, начинающаяся после грохота и столкновения финальная песня «Furor Apotheosis» демонстрирует неожиданный пик и развязку в виде продолжительного инструментала на темном эмбиентном синтезаторе, фона с вздохами и переборами на гитаре с использованием тонкого шумового эффекта флюз — грустной и печальной жалобы после того, как силы войны и кровожадности оказываются полностью исчерпанными и остается только разрушение.
Скромный по своему размаху и амбициям, по крайней мере на сегодняшний день, этот EP закладывает прочную основу для того, что Serpent’s Gate могут предпринять в будущем: продолжить следовать текущему пути и совершенствовать его или расширить музыку и ее темы в другие звуковые области. При записи следующих альбомов SG следует рассмотреть возможность написания и исполнения более продолжительных песен, в которые можно включить все, что должно быть сделано в каждом треке, в том числе уделить внимание текстам и вокалу. Уверен, фанаты будут не против, если SG пригласят приглашенных вокалистов, если этого требует музыка.