Несколько лет назад проект BM/dark ambient Tharmazegethuzan представил серию EP и других коротких записей в период с 2020 по начало 2023 года, а затем (кроме сплит-релиза в августе 2023 года) прекратил свое существование на два года. «Beasts of Black Smoke» прерывает эту паузу, в рамках которой Tharmazegethuzan становится полноценным коллективом из четырех музыкантов во главе с оригинальным основателем Tharmazegethuzan Reverend Warlock (также известным как Þarmäzegêþuža) на гитаре и вокале, играющим более ортодоксальный и энергичный (но менее атмосферный и ориентированный на эмбиент) стиль BM с акцентом на мелодию и агрессию. В EP вошло шесть песен (три из которых также фигурируют в более раннем релизе «Antediluvian Bloodline Revival») продолжительностью от трех до пяти минут с такими названиями, как «Leading the Hounds of Tindalos», которые отсылают к мифам Ктулху. EP можно рассматривать как переход от более ранних, возможно, более недоступных работ Tharmazegethuzan в стиле BM/dark ambient, посвященных оккультному necro мраку, к более агрессивному и неистовому стилю, который понравится поклонникам BM, но который тем не менее сохраняет оккультные темы и интересы проекта.
«Leading the Hounds of Tindalos» — это быстрый и энергичный номер с тремоло-гитарным перебором в стиле BM, неистовой перкуссией и призрачным, а иногда и истошным вокалом. Атмосфера глубокого упадка и разложения трека сочетается с его быстрым темпом и жуткой подачей, и даже с тем, как музыка переливается от риффа к риффу, задает общий стиль мини-альбома, хотя в последующих песнях темп может немного замедлиться. «‘Cross Sprawling Fields of the Impaled» и «Seething Beneath a Waning Spell» могут включать краткие взрывы виртуозности игры на барабанах в начале, но в остальном они следуют собственным путем в черную вселенную Tharmazegethuzan.
Начиная с половины EP, «Promised to the Night» принимает более неспешный и менее плотный подход, который подчеркивает черное пространство за музыкой и наполняет его страхом и предчувствием. Легкое реверберирование соло-гитары добавляет выступлению легкий психоделический оттенок, который становится более безумным по мере развития песни. Заглавный трек EP еще более мрачный, с менее постоянным тремоло-грохотанием гитары BM, отдавая предпочтение мелодиям гитары, которые поднимаются и иногда скользят по всему диапазону, как самые жуткие пауки. Такие же паучьи, хриплые призрачные вокальные партии соответствуют театральным вокальным упражнениям, чтобы соответствовать музыке и ее часто резким и угловатым переменам настроения, текстуры и темпа. Завершает EP «Blessed are the Barren», написанная в обезумевшем, но восторженном ключе. Партии гитары звучат почти повсюду одновременно, в то время как вокал величественно доминирует над растущим, раскидистым пространством чернейшего космоса Tharmazegethuzan.
Что касается мелодичных релизов BM, этот альбом может быть не таким уж особенным или содержать что-либо, чего не сделали бы миллионы других проектов BM, которые превратились из малоизвестных сольных работ в действующие группы, полагающиеся как на выступления вживую, так и на студийные записи. По крайней мере, музыка хорошо сбалансирована и раскрывает темное оккультное пространство, из которого появляются инструменты и вокал с характерной сырой резкостью и жесткостью. За риффами может быть сложно следить, хотя они не кажутся слишком сложными. В целом музыку можно отметить за ее энергию, яркую подачу и зловещую атмосферу.
Вероятно, вскоре группа будет готова выпустить первую полноценную запись, и я полагаю, что в этом материале будут доработаны представленные здесь музыка и ее лирические темы и мировоззрение, хотя давние поклонники не должны терять надежды на то, что некоторые из более ранних тенденций dark ambient проекта Tharmazegethuzan могут вернуться.